Chondromalacie de la rotule

Qu'est-ce que la chondromalacie ?

Le cartilage articulaire de la rotule, d'une épaisseur de 3 à 6 mm, absorbe les forces de compression lors de la flexion du genou. Lorsqu'il se ramollit et se fissure (grades I à IV de Outerbridge), la douleur apparaît — insidieuse d'abord, puis invalidante.

Mécanismes biomécaniques impliquant le pied

La rotule glisse dans la trochlée fémorale selon un axe précis. Toute perturbation de ce guidage aggrave les pressions de contact : hyperpronation sous-talienne → rotation tibiale interne → valgus de rotule → contact excessif sur le versant latéral. Une insuffisance de la voûte plantaire associée à un genou en valgus dynamique double la pression rotopatellaire (jusqu'à 7× le poids corporel en descente d'escalier).

Symptômes caractéristiques

Douleur antérieure diffuse, majorée en station assise prolongée (signe du cinéma), à la descente des escaliers et au squat. Crépitements parfois audibles. La compression axiale de la rotule (signe de Clarke) est douloureuse.

Rôle du podologue

L'examen podologique comprend : analyse de la posture en charge, mesure de l'angle Q, observation de la cinématique de course en vidéo. Les semelles orthopédiques agissent en réduisant la pronation excessive, en soutenant l'arche longitudinale et en déchargeant le compartiment rotulien latéral grâce à un coin supinateur.

Programme de rééducation complémentaire

Renforcement du VMO (extension terminale de genou en légère rotation externe), étirements du quadriceps et de la bandelette ilio-tibiale, taping rotulien en médialisation, proprioception sur plan instable.

Évolution et pronostic

Aux stades I-II, la guérison sans séquelle est la règle avec traitement conservateur bien conduit (3-6 mois). Aux stades III-IV, la chondroscopie peut être discutée mais les semelles restent utiles en prévention des récidives.